Les célébrations annuelles de la fierté partout dans le monde sont de précieux moments pour une communauté dont les luttes pour l’équité demeurent pertinentes de nos jours. De tout temps, les personnes queers et leurs alliés ont considéré les célébrations de la fierté comme des moments pour partager le bonheur de l’inclusion et pour rappeler à la population en général que le combat pour l’équité se poursuit bien après les fêtes et les festivals.
Partout au pays, des entreprises changent leur approche de la fierté, redoublent d’efforts pour exprimer leur soutien et provoquent des changements pour la communauté LGBTQ+. J’ai discuté avec trois leaders du changement qui participent à ces efforts, c’est le cas de le dire.
Au-delà des commandites : diversifier ses fournisseurs
Il y a vingt et un ans de cela, Elise Lindborg et sa femme, Kelli Henderson, ne s’affichaient pas comme un couple et mentionnaient encore moins qu’elles étaient gaies lorsqu’elles recrutaient de nouveaux clients pour leur entreprise de produits promotionnels.
« À nos débuts, nous ne voulions pas que l’on nous étiquette comme étant une entreprise ‘gaie’ », se rappelle Elise Lindborg. Les choses ont changé depuis. Les deux entrepreneures ont remplacé leur nom initial (Zippy Dogs) par Brand|Pride, s’affichant résolument comme une entreprise appartenant à des personnes queers qui aide certaines des plus grandes sociétés nord-américaines à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement.
En 2018, Elise Lindborg et Kelli Henderson ont appris de première main combien la chaîne d’approvisionnement en produits liés à la fierté était peu diversifiée. Lors d’un événement pour des groupes de ressources pour employés de sociétés Fortune 500, elles ont posé à 1 200 des 6 000 participants qui s’étaient arrêtés à leur kiosque la question suivante : Utilisez-vous des fournisseurs de la communauté LGBTQ+ pour vos activités liées à la fierté? Seulement 6 % leur ont répondu que c’était le cas.
« Nous avons dit à ces personnes que c’était formidable qu’elles se présentent à un événement associé à la fierté, mais que cette inclusion des LGBTQ+ devait se manifester plus largement. », se rappelle Elise Lindborg. « Certaines de ces sociétés consacraient chaque année entre 200 000 $ et 300 000 $ à la célébration de la fierté, mais ne tenaient pas compte de la diversité (ou de son absence) au sein des fournisseurs qu’elles sélectionnaient.
L’année suivante, Brand|Pride a aidé 26 entreprises à réorienter ces dépenses, contribuant ainsi à diriger vers des fournisseurs LGBTQ+ des commandes allant de 500 $ à 200 000 $. En 2020, leur clientèle comptait 45 entreprises, jusqu’à ce que la pandémie frappe et vienne freiner les dépenses axées sur l’inclusion. Mais cela n’a pas empêché Elise Lindborg et son équipe à promouvoir la fierté à l’échelle nationale.
Rendre le changement agréable et facile
Cette année, Brand|Pride propose une façon simple et abordable de célébrer la fierté et de faire appel à des fournisseurs LGBTQ+. Cette trousse, appelée Pride in a Box, contient tout le nécessaire (ballons, banderoles, bandanas, etc.) pour les événements maison célébrant la fierté et 95 % d’articles provenant d’entreprises appartenant à des personnes de la communauté LGBTQ+. Les entreprises clientes et leurs alliés sont les plus gros acheteurs de la trousse. « Actuellement, beaucoup d’alliés nous manifestent leur soutien », souligne Elise Lindborg. Il s’agit pour elle d’un puissant changement au sein de la communauté qui célèbre la fierté. « Plus il y a de gens qui voient qui nous sommes, moins ce que nous sommes est un problème. » Et plus il y aura d’alliés, plus il sera facile d’être soi-même sans danger à plus d’endroits.
Alors que la pression en faveur de plus d’équité se poursuit, Elise Lindborg et son entreprise continueront d’encourager leurs pairs à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement pour les rendre réellement inclusives. « À notre avis, les entreprises veulent faire mieux, mais elles ne savent pas par où commencer. Nous les aidons à partir du bon pied et tissons des liens pour maintenir cette orientation vers une approche plus inclusive. »
Répondre à l’appel à l’action
T-Mobile, l’un des clients de Brand|Pride, a clairement entendu cet appel à l’action. « En 2020, nous avons consacré plus de 2,9 milliards de dollars à notre programme de diversité des fournisseurs dans le cadre de notre engagement à créer une chaîne d’approvisionnement robuste reflétant notre diversité et nos valeurs », confirme Holli Martinez, vice-présidente, Diversité et inclusion de l’entreprise.
« Nous avons également collaboré étroitement avec des organisateurs pour veiller à ce que nos dons soient utilisés pour des programmes et des initiatives qui contribuent à promouvoir l’égalité pour les membres de la communauté LGBTQ+ », ajoute-t-elle. « Par exemple, chaque année les employés de notre groupe de ressources Fierté pour employés remet une subvention à l’organisme de son choix. Les deux dernières années, le groupe a donné 20 000 $ à GLSEN, un organisme qui veille à ce que les étudiants LGBTQ+ puissent apprendre et grandir dans un environnement scolaire exempt d’intimidation et de harcèlement. »
Soutenir encore plus, s’intéresser davantage
Musique country et communauté queer n’ont pas toujours fait bon ménage, c’est là un euphémisme. Mais pour Deborah Fairchild, présidente de VEVA Sound, une entreprise technologique de Nashville spécialisée dans la production musicale et l’archivage audio, c’est dans la ville considérée comme le berceau de la musique country qu’elle a trouvé sa véritable identité.
« J’ai vécu dans différentes villes où [notre entreprise] a des bureaux, mais quand je me suis installée à Nashville et que j’ai épousé ma femme Shelly, c’est elle qui m’a incité à assumer ma véritable identité », explique-t-elle. « Je n’avais jamais été honteuse ni embarrassée de mon identité, mais j’étais certainement sur mes gardes au travail. »
Deborah Fairchild est mariée à Shelly Fairchild, l’une des rares artistes ouvertement queers de la musique country.
« La façon dont Shelly vit sa vie, ouvertement et en étant fière de ce qu’elle est, m’a fait évoluer dans ma façon d’assumer mon identité au quotidien, pas juste lors des célébrations de la fierté », affirme-t-elle.
Bien que VEVA participe aux célébrations de la fierté de Nashville depuis 2019, Deborah Fairchild savait que pour provoquer de réels changements dans la culture queer de la ville, de plus grandes entreprises que la sienne devaient mettre la main à la pâte. L’entreprise est fière de participer au spectacle Ty Herndon’s Concert for Love and Acceptance, un événement de musique country sous le signe de la fierté auxquels participeront certaines des plus grandes vedettes du genre, ainsi qu’au festival Pride in Local Music, qui couvre plusieurs genres et est organisé par les chambres de commerce LGBT de Nashville et d’Austin. Même si ces concerts seront virtuels cette année, afin d’assurer la sécurité des artistes et des spectateurs, il s’agit d’une année révolutionnaire pour VEVA : les performances de Nashville pour Pride in Local Music seront filmées au célèbre Ryman Auditorium, ancien lieu d’enregistrement de l’émission Grand Ole Opry.
« C’est la première fois qu’un spectacle de la fierté a lieu au Ryman, ce qui représente une évolution magnifique pour Nashville et pour l’inclusion des artistes LGBTQ+ qui se produiront sur cette scène emblématique », se réjouit Deborah Fairchild.
VEVA et plusieurs grands noms de l’industrie de la musique country soutiennent financièrement le festival de la fierté de Nashville. Et bien que les changements n’arrivent pas du jour au lendemain, Deborah Fairchild estime que l’appui indéfectible et continu de son entreprise à la fierté et aux artistes queers du country est un pas dans la bonne direction, non seulement pour la musique country, mais pour elle-même.
« L’inclusion est un enjeu humanitaire », déclare Deborah Fairchild. « Tout comme VEVA qui appuie les causes de la communauté en tout temps, vous pouvez aider les gens à être authentiques en reconnaissant et en célébrant la fierté. Appuyer la fierté, c’est dire ‘je vous vois, vous pouvez être vous-même’. En tant que personne qui a passé une bonne partie de sa vie professionnelle à être sur ses gardes et isolée, je peux dire que c’est beaucoup plus important que la plupart des gens le réalisent. »
Ce que vous pouvez faire
Pour que la célébration de la fierté devienne une pratique humanitaire permanente et non plus une série d’événements ponctuels, communiquez avec la Chambre de commerce gaie et lesbienne du Canada (CGLCC) ou avec le groupe de défense des droits de la communauté LGBTQ+ de votre région.
Le présent article est présenté à des fins d’information générale uniquement. Il n’a pas pour but de donner des conseils juridiques ni n’exprime une opinion sur quelque question que ce soit. Il ne doit pas être considéré comme étant exhaustif et ne peut remplacer des conseils professionnels.