Les petites entreprises partout sur la planète ont vécu des périodes de turbulence causées par la COVID-19, les pénuries de main-d’œuvre, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et l’incertitude économique. Toutefois, les petites entreprises du Canada ont de la chance, puisque le gouvernement et certains organismes privés leur offrent des subventions et de l’aide financière.
Les petites entreprises qui ont besoin d’aide financière peuvent d’abord se tourner vers une ressource facile d’accès : l’Outil de recherche d’aide aux entreprises. Il vous suffit d’inscrire quelques renseignements sur votre entreprise, comme son emplacement, sa taille et l’objectif visé, et vous verrez le financement dont vous pouvez bénéficier. Vous pourrez accéder au site Web de la subvention directement à partir de la liste, et vous pourrez ensuite déterminer votre admissibilité et présenter une demande. Ce soutien est nécessaire, puisque les petites entreprises ont contribué à hauteur de 37,5 % au produit intérieur brut généré par le secteur privé en 2018.
Il existe actuellement plusieurs subventions destinées aux entreprises qui ont connu des difficultés en raison de la COVID-19. Par exemple, le programme de Travail partagé permet aux employés d’une entreprise touchée par la COVID-19 de réduire leurs heures de façon temporaire et de toucher des prestations d’assurance-emploi. Il y a également une aide au revenu pour les travailleurs malades ou en isolement, jusqu’à concurrence de 500 $ par semaine pendant un maximum de six semaines. Puisque les petites entreprises canadiennes embauchent 67,7 % de la main-d’œuvre privée au Canada, il s’agit d’un outil utile en attendant que la pandémie passe au stade endémique. De plus, le gouvernement offre des contributions non remboursables aux entreprises appartenant à des Autochtones.
Beaucoup de subventions sont axées sur les entreprises touchées par la COVID-19, mais le gouvernement du Canada offre également beaucoup d’autres options d’aide générale aux petites entreprises. Par exemple, un programme de mentorat destiné aux entreprises dirigées par des femmes à l’Île-du-Prince-Édouard accepte actuellement les nouvelles demandes. Le programme offre pendant douze semaines du mentorat direct, du soutien par les pairs et des analyses du marché, en plus d’un lieu de travail spécialisé. Ce programme n’offre pas de financement, mais il apporte une aide qui pourra contrer l’inégalité systémique.
Les petites entreprises qui travaillent dans le secteur de l’énergie renouvelable ou de la modernisation du réseau peuvent aussi obtenir plus de 50 millions de dollars en contributions remboursables. Le gouvernement du Canada investit dans l’innovation et les technologies émergentes qui peuvent rivaliser sur la scène internationale. Puisque 60 % de l’énergie du Canada provient de sources renouvelables et que le secteur devrait encore croître de 12 % d’ici 2035, le gouvernement du Canada appuie fortement cette tendance et les petites entreprises peuvent également en profiter. Les conseillers en innovation peuvent aider les entreprises à développer ce type de nouvelle technologie, leur offrir un point de vue objectif et avoir recours à leur vaste réseau pour aider les entreprises à croître. Ils peuvent aussi aider les entreprises à demander du financement gouvernemental et à y accéder.
Il existe également des subventions non gouvernementales. Le site Canada.Grant Watch est la première ressource à consulter à ce sujet. Répertoriant plus de 27 960 subventions, cet outil vous permettra sans doute de trouver un financement qui vous convient. Il s’agit d’un service offert sur abonnement, mais les forfaits sont flexibles. Il est même possible de s’abonner pendant une semaine à un tarif avantageux. De plus, toute une section est consacrée aux petites entreprises, et plusieurs modèles de documents liés aux demandes de subvention y sont offerts. Le site permet aux propriétaires d’entreprise de faire une recherche par catégorie et par critère, ce qui facilite la navigation et en fait une ressource utile.
Des subventions spécialisées ciblant les propriétaires d’entreprise issus de minorités sont également offertes. Par exemple, le programme Blueprint: Backing BIPOC Businesses est un programme de mentorat complet visant à offrir des outils, des ressources et une communauté afin d’aider les entrepreneurs autochtones, noirs et de couleur à prospérer. De plus, les bénéficiaires peuvent également recevoir une subvention de 10 000 $ CA pour amener leur entreprise à un niveau supérieur. Selon un sondage commandé par Amex, les propriétaires d’entreprise autochtones, noirs et de couleur sont plus nombreux que leurs homologues blancs à faire face à des obstacles dans la gestion de leur entreprise. Ce programme de mentorat et de subventions vise à favoriser l’avancement des propriétaires d’entreprise autochtones, noirs et de couleur au Canada.
Toutefois, il faut du temps, des ressources et des explications pour être en mesure de demander ces subventions. Il est essentiel de connaître la classification de votre entreprise pour savoir à quel financement vous avez droit. Si votre entreprise se trouve dans plus d’une catégorie, utilisez le code qui correspond le mieux à ses activités. Le centre de connaissances de Canada Small Business donne accès à de nombreuses ressources, comme des bases de données, des coordonnées du gouvernement, des ressources sur la commercialisation, des trousses pour établir un plan d’affaires et un plan de marketing, et bien plus encore. Pour certaines subventions, il est également nécessaire de comprendre la situation financière de votre entreprise et d’avoir accès à des documents financiers. Il est également possible de travailler avec une personne se spécialisant dans la rédaction de demandes de subventions, qui a de l’expérience en la matière et qui saura faire preuve d’objectivité pour présenter votre entreprise sous son meilleur jour. Puisque ces démarches engendreront des dépenses supplémentaires, jetez d’abord un œil à ces ressources pour voir ce dont votre entreprise a besoin.
Le présent article est présenté à des fins d’information générale uniquement. Il n’a pas pour but de donner des conseils juridiques ni n’exprime une opinion sur quelque question que ce soit. Il ne doit pas être considéré comme étant exhaustif et ne peut remplacer des conseils professionnels.