Les facteurs ESG : moteur de valeur pour les petites entreprises

Il fut un temps où les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) étaient principalement considérés comme un moyen d’aider les investisseurs et les autres parties prenantes à déterminer si les organisations avec lesquelles ils s’associaient faisaient de bonnes choses pour l’environnement, respectaient les règles et traitaient bien leurs employés.

Le terme « ESG » est devenu plus omniprésent au cours des dernières années, car les entreprises de toutes tailles cherchent à gérer les risques et à tirer parti des occasions associées aux facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance. Les facteurs ESG offrent une vision globale de la durabilité qui englobe l’énergie que votre entreprise utilise et les déchets qu’elle produit, vos engagements en matière de diversité et d’inclusion, ainsi que les pratiques, les contrôles et les procédures internes selon lesquels votre entreprise exerce ses activités.

Considérez les facteurs ESG comme un moteur de valeur

Avec un plus grand nombre de consommateurs et de partenaires commerciaux qui recherchent des entreprises socialement responsables, les petites entreprises sont bien placées pour faire des facteurs ESG un moteur de valeur, mais seulement si elles les considèrent comme tel.

Selon TriplePundit, « pour demeurer concurrentielles, les PME doivent veiller à ce qu’elles fassent progresser leurs initiatives ESG et réduisent leurs émissions de gaz à effet de serre ». Par exemple, le système canadien de tarification des émissions de carbone a créé un marché pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) en plaçant une valeur monétaire sur le coût de la pollution.

Depuis 2019, chaque administration au Canada fixe un prix pour la pollution par le carbone. Le gouvernement du Canada établit des normes nationales minimales en matière de rigueur qui doivent être respectées par tous les systèmes pour garantir qu’ils sont comparables et contribuent équitablement à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Le système fédéral de tarification comprend une redevance sur les combustibles fossiles comme l’essence et le gaz naturel. Selon le gouvernement, « en faisant des choix qui réduisent leurs émissions, les Canadiens peuvent éviter de payer le prix de la pollution tout en recevant le plein paiement de l’Incitatif à agir pour le climat ».

L’adoption d’une approche ESG n’a pas besoin d’être coûteuse

Les entreprises ne reconnaissent peut-être pas toujours que lorsqu’elles passent à des appareils d’éclairage modernes et écoénergétiques ou qu’elles mettent en place une main-d’œuvre plus diversifiée, elles peuvent finir par économiser de l’argent ou réaliser davantage de bénéfices à long terme. Les entreprises intelligentes examinent le coût total de propriété de cette mise à niveau, de ce changement de politique ou de toute autre décision et transforment efficacement ces pratiques en moteurs de valeur.

Selon McKinsey & Co., les entreprises qui ont une solide proposition ESG peuvent conquérir de nouveaux marchés et étendre leurs activités sur des marchés existants en plus de réduire leurs coûts, de compenser l’augmentation des dépenses d’exploitation et d’augmenter leurs bénéfices d’exploitation de jusqu’à 60 %. « Une proposition de valeur externe plus robuste peut permettre aux entreprises d’atteindre une plus grande liberté stratégique [et de réduire] les pressions réglementaires. »

Voici quatre autres avantages auxquels les petites entreprises peuvent s’attendre de leurs investissements ESG :

1. Obtenir un meilleur avantage concurrentiel. Selon EY, 61 % des consommateurs canadiens accorderont plus d’attention à l’incidence de ce qu’ils consomment sur l’environnement. Ces clients veulent faire leurs achats auprès d’entreprises qui sont transparentes quant à leur incidence sur l’environnement tout en se comportant de façon éthique et durable. Il s’agit là d’une excellente occasion pour les petites entreprises qui pourraient vouloir se servir des facteurs ESG pour se démarquer de la concurrence.
2. Attirer de nouveaux investisseurs ou prêteurs. TechTarget indique que l’inclusion de rapports ESG dans l’annonce des résultats est une tendance parmi les entreprises. « Les investisseurs et les prêteurs sont de plus en plus attirés par les entreprises qui investissent dans les facteurs ESG et qui utilisent les rapports ESG pour mettre en lumière leurs efforts en matière de durabilité », souligne TechTarget. « Une étude récente de Gallup a révélé que 48 % des investisseurs s’intéressent aux fonds d’investissement durables. » Si vous souhaitez attirer de nouveaux investisseurs ou faire une demande de prêt en 2023, démontrer votre engagement envers les facteurs ESG pourrait être avantageux.
3. Fidéliser davantage la clientèle. Selon Accenture, 50 % des consommateurs mondiaux ont réaligné leurs priorités lorsqu’ils magasinent en raison de la pandémie de la COVID-19. « Ces consommateurs sont prêts à payer plus cher pour des marques qui correspondent à leurs valeurs et sont plus fidèles aux marques qui traitent bien les gens »,  indique TechTarget. « De nos jours, les consommateurs socialement responsables veulent savoir ce que les entreprises qu’ils soutiennent font pour le bien commun. » Les petites entreprises peuvent fidéliser leurs clients en faisant preuve de transparence quant à leurs efforts relatifs aux facteurs ESG et en communiquant ces réalisations par l’intermédiaire de leurs canaux de marketing, de publicité et de médias sociaux.
4. Économiser maintenant et à long terme. L’adoption de principes ESG n’a pas à être difficile ou coûteuse. Vous pouvez commencer à réduire les coûts d’exploitation de votre entreprise en réduisant les déchets, en utilisant de l’équipement écoénergétique ou en adoptant des processus de production respectueux de l’environnement. Ces économies peuvent ensuite être transférées aux clients sous forme de prix plus bas ou réinvesties dans des produits novateurs. De plus, selon TechRepublic, bien que les initiatives de durabilité entraînent souvent des dépenses en immobilisations initiales, elles offrent généralement des avantages à long terme comme un avantage concurrentiel, des gains de productivité et une réduction du risque.

En intégrant les normes ESG à votre modèle d’affaires, vous pouvez démontrer votre responsabilité sociale à vos clients, vos partenaires commerciaux, vos investisseurs et les autres intervenants. Même de petits gestes dans ce sens s’accumuleront au fil du temps et positionneront votre entreprise comme une entreprise socialement responsable avec laquelle plus de gens voudront faire affaire.

Le présent article est présenté à des fins d’information générale uniquement. Il n’a pas pour but de donner des conseils juridiques ni n’exprime une opinion sur quelque question que ce soit. Il ne doit pas être considéré comme étant exhaustif et ne peut remplacer des conseils professionnels.