Au cours des dernières décennies, la condition des femmes en milieu de travail a grandement progressé, à commencer par leur présence sur le marché du travail beaucoup plus grande. Des données tirées de l’Enquête sur la population active montrent que la présence des femmes sur le marché du travail canadien a augmenté de 60,4 points de pourcentage entre 1950 et 2015, passant de 21,6 % à 82,0 %1.
Par contre, certaines professions, comme celles liées à la prestation de soins, ont encore tendance à attirer beaucoup de femmes. Dans d’autres professions, comme celles liées aux STIM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) et celles dans les secteurs où l’échelle salariale est généralement plus élevée, la croissance de la présence et l’avancement professionnel des femmes sont plus modestes1. D’après les données de l’enquête, la disparité d’emploi entre les sexes est plus élevée dans les zones métropolitaines où les frais de garde sont élevés, ce qui illustre bien les défis particuliers auxquels les mères font face en matière de conciliation entre carrière et famille.
C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses femmes décident de créer leur propre emploi et de se lancer en affaires. En 2019, plus de 1 083 000 femmes canadiennes travaillaient à leur compte. La plupart d’entre elles exerçaient seules, n’ayant aucun employé2.
Les entreprises ont de bonnes raisons de s’efforcer de donner plus de pouvoir aux femmes. Les avantages de la diversité des sexes en entreprise sont évidents à bien des égards : amélioration des relations interpersonnelles, meilleure attraction et rétention des talents, amélioration du moral de l’équipe et maintien de dynamiques de gestion positives.
À l’approche du 8 mars, Journée internationale des femmes, c’est le moment de se rappeler l’importance de soutenir les femmes en milieu de travail et les avantages que les employeurs peuvent retirer en faisant la promotion d’une plus grande mixité de leur personnel.
Avantages de la diversité des sexes au travail
Une plus grande diversité des sexes en milieu de travail peut être une bonne stratégie d’affaires. Ses avantages pour les entreprises sont nombreux, par exemple :
- Elle peut engendrer une collaboration plus productive. Les contributions de personnes dont le bagage, les expériences et les points de vue sont diversifiés peuvent engendrer des remue-méninges plus fructueux et une plus grande variété de nouvelles idées. La pensée créative et l’innovation en matière de résolution de problèmes peuvent être favorisées lorsque de nouvelles voix se font entendre.
- L’entreprise peut attirer des talents de haute qualité et recruter à partir d’un plus grand bassin de candidats. Une fois embauchés au sein d’une entreprise inclusive, les employés sont plus susceptibles d’y demeurer, ce qui peut accroître le taux de rétention.
- Elle peut améliorer la réputation et l’image de l’entreprise. Le maintien d’un milieu de travail inclusif et diversifié peut aider les entreprises à faire bonne impression auprès du public, y compris auprès des clients potentiels, des investisseurs et (ou) des employés.
Les barrières à l’avancement des femmes en milieu de travail
Malgré les avantages significatifs du fait d’embaucher et de promouvoir les femmes, de nombreuses entreprises ont encore de la difficulté à augmenter la mixité de leur personnel. Bien que de grands progrès aient été accomplis en ce qui concerne le nombre de femmes embauchées, certaines entreprises peinent ensuite à les retenir.
En effet, les femmes professionnelles du milieu des affaires sont plus susceptibles que les hommes d’interrompre leur carrière afin de donner naissance et d’élever leurs enfants ou d’assumer des responsabilités familiales. Ces arrêts dans la progression de leur carrière peuvent être un obstacle à surmonter lorsqu’elles retournent au travail.
Parmi les autres barrières à l’avancement des femmes en milieu de travail, on note :
- les biais inconscients, qui font en sorte que les gens attribuent mentalement certaines qualités, certains rôles et certaines caractéristiques à chaque sexe de façon automatique, ce qui peut créer des barrières pour les femmes dans le milieu des affaires;
- le fait que de nombreuses femmes continuent de prendre en charge la majorité des responsabilités familiales et domestiques, et les tâches liées aux soins, ce qui fait en sorte qu’il est difficile pour elles de travailler de longues heures, de voyager fréquemment et de participer à des activités qui permettent de réseauter et de gravir les échelons;
- la sous-représentation des femmes dans des postes de direction, ce qui limite le nombre de mentors et de modèles qui pourraient aider d’autres femmes à améliorer leurs compétences et à nouer des relations3.
Comment donner du pouvoir aux femmes en milieu de travail
Les facteurs qui entraînent les inégalités entre les sexes sont complexes, et il n’y a pas de solution toute faite pour les éliminer. Mais il y a des exemples d’entreprises qui ont fait de grands progrès sur ce plan.
En Amérique du Nord, certaines grandes sociétés ont réussi à combler l’écart entre les sexes. À la Banque Amex du Canada, des femmes occupent 57 % des postes de direction, et 52 % du conseil d’administration4.
Les barrières à l’avancement des femmes en milieu de travail peuvent être surmontées par les entreprises qui sont prêtes à y mettre l’effort nécessaire – effort qui peut vraiment en valoir la peine, comme nous l’avons mentionné précédemment. Les employeurs qui comprennent la valeur de la diversité des sexes et qui apprécient les contributions que les femmes peuvent apporter à leur organisation auront souvent pour priorité de soutenir les femmes et de leur donner du pouvoir.
Voici des moyens de le faire :
- Accordez des promotions à vos meilleures employées. Repérez les femmes qui réussissent et ouvrez-leur la voie pour qu’elles grimpent les échelons.
- Offrez-leur des formations et des ressources de perfectionnement professionnel. Ce peut être des programmes de mentorat, du soutien à la formation et des programmes pour développer des compétences clés comme l’art de s’exprimer devant un groupe.
- Engagez-vous à verser des salaires justes et équitables. Les employés devraient être payés selon leurs compétences, leur poste et leur rendement, sans égard à leur sexe.
- Établissez un processus d’embauche qui fait une priorité de la recherche de candidat et du recrutement dans divers groupes démographiques.
- Mettez en place et appliquez une politique de tolérance zéro à l’égard de la discrimination ou d’un climat de travail hostile.
Faites des changements positifs afin de promouvoir la diversité des sexes
L’élaboration et la mise en place de politiques qui favorisent la diversité des sexes et l’avancement des femmes au sein de votre entreprise peuvent entraîner des coûts et exiger des efforts. Par contre, c’est un investissement qui peut en valoir la peine. Les entreprises qui donnent du pouvoir aux femmes et leur permettent de s’épanouir et de réussir en retirent couramment les bénéfices.
Une excellente façon de célébrer la Journée internationale des femmes est d’évaluer la situation de la diversité des sexes dans votre entreprise et de trouver des façons de l’améliorer.
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1 Adapté de l’article de Statistique Canada, « Les femmes et le travail rémunéré », 2017. Cette mention ne signifie pas que Statistique Canada recommande ce produit.
2 Emploi selon la catégorie de travailleur, données annuelles (x 1 000), Statistique Canada. Cette mention ne signifie pas que Statistique Canada recommande ce produit.
3 Source : https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/89-503-x/2015001/article/14694-fra.htm
4 Source (en anglais seulement) : https://reviews.canadastop100.com/top-employer-amex-canada
Le présent article est présenté à des fins d’information générale uniquement. Il n’a pas pour but de donner des conseils juridiques ni n’exprime une opinion sur quelque question que ce soit. Il ne doit pas être considéré comme étant exhaustif et ne peut remplacer des conseils professionnels.