Holger Blankenstein
Vicepresidente ejecutivo de Volaris
Es bien sabido que la contingencia sanitaria por COVID-19 provocó una crisis económica global que afectó a Empresas de todos los tamaños y sectores. La industria aérea no fue la excepción: basta recordar que la medida principal para contener la pandemia fue reducir al máximo la movilidad de las personas, lo cual, en automático, frenó casi por completo los viajes. Para una Empresa como Volaris, este escenario cargado de incertidumbre impuso la necesidad de replantearnos una infinidad de cosas, desde cuidar nuestra plantilla laboral sin quemar el capital, hasta buscar la mejor forma de ayudar al país a retomar el vuelo. En estas líneas quiero compartir contigo las estrategias que implementamos con la intención de que nuestra experiencia pueda ser útil para otras Empresas.
Escenario de crisis
Empecemos por recapitular algunos efectos de la pandemia sobre el panorama empresarial en México. Se estima que, en 2019, 99.8% de los negocios en el país eran pequeñas y medianas Empresas. De acuerdo con el INEGI, la crisis provocó que cerraran más de un millón de ellas. En 2019 había 4.9 millones de MiPyMEs; para finales de 2020 se habían reducido a 3.9 millones, es decir, más del 20% desapareció.
Para Volaris la crisis no fue menor. En marzo de 2020 vimos cómo los vuelos disminuían drásticamente y todavía no estábamos cerca del punto más bajo. Para junio, la industria de la aviación tocó fondo. En Volaris, por ejemplo, pasamos de operar 420 vuelos diarios a solo 40, es decir, una caída del 90%, un mínimo histórico.
Claves para la recuperación de Volaris
Ante la incertidumbre generada por la pandemia, en Volaris nos enfocamos desde el primer momento en la seguridad de nuestros Clientes, de nuestros Embajadores y, por supuesto, del negocio. Hoy podemos decir que nuestras decisiones fueron acertadas. Mantuvimos a nuestra plantilla laboral, modificamos las entregas de aeronaves, comenzamos a hacer más vuelos de carga, invertimos en tecnología mediante la migración de nuestra plataforma de reservaciones y nuestro sitio web a versiones de última generación, apostamos por la apertura de nuevas rutas domésticas y activamos el Programa Avión Ayuda, con el que hemos transportado más de 48 toneladas de insumos médicos a 25 destinos del país.
Consejos para la recuperación de las PyMEs
La historia de éxito de la recuperación de Volaris arroja algunas claves que consideramos importantes para la recuperación de todo negocio, sin importar su tamaño:
● Fortalecer un modelo de negocio resiliente y no perder de vista esta cualidad.
● Llevar a cabo una correcta administración de caja y costo fijo, por ejemplo, renegociar deuda financiera o con proveedores, y buscar ser lo más eficientes posible.
● Cuidar a las personas que trabajan en la Empresa, nuestros Embajadores, en el caso de Volaris.
● Saber cuándo cambiar. En Volaris, por ejemplo, como las personas no estaban volando, nos dimos cuenta de que era momento de virar hacia más transporte de carga.
● Hacer inversiones estratégicas para mantenerse competitivos y a la vanguardia. En nuestro caso, ejemplos de estas inversiones son nuestra nueva página web, o la búsqueda de insumos necesarios para cumplir con nuestro Protocolo de Bioseguridad, piedra angular de la recuperación de la confianza en viajar.
Tiempo de alianzas
Hoy vivimos en un mundo diferente al de hace dos años, y el contexto actual demanda que las Empresas de todos los tamaños nos enfoquemos en fortalecer alianzas.
Volaris ve en las pequeñas y medianas Empresas un actor económico complementario e indispensable para su negocio. Después de la reactivación en los vuelos de quienes visitan amigos y familiares (nuestro principal segmento), comenzamos a ver un alza en los viajes de negocios. Así, reactivamos las rutas que sirven a esta necesidad de traslado e inauguramos otras para que las PyMEs lleven sus negocios más lejos a los mejores precios. Además, hemos realizado ajustes en nuestra plataforma de viajes en línea Ya Vas, con el objetivo de que todos los tour-operadores y prestadores de servicios turísticos, sin importar el tamaño, puedan integrarse fácilmente para estimular la economía local. De igual forma, lanzamos la plataforma v.business para reforzar nuestro apoyo al principal aliado de la reactivación nacional, las PyMEs.
En Volaris seguiremos trabajando para apoyar a toda la industria, de la mano con las PyMEs. Queremos ser el aliado de los micro y pequeños empresarios para que construyan, mantengan y consoliden su negocio.