Scoville-Skala: Wie scharf ist wirklich scharf?

Eine Frau auf einem Haufen Chilischoten
Florian Heil
Florian Heil
Der Duft der Currywurst lässt dir das Wasser im Munde zusammenlaufen; bleibt die Frage: Wie scharf darf die Soße sein? Leicht pikant oder teuflisch brennend? Gut, wenn der Wurstbräter den Scoville-Grad seiner Kreation kennt und verrät. Denn der hilft, die Schärfe einzuordnen. Was die Scoville-Skala genau aussagt, liest du hier.
  1. Wie scharf darf es genau sein?
  2. Die Scoville-Skala im Überblick
  3. Das Schärfeempfinden ist unterschiedlich
  4. Scoville-Skala: Scharf zusammengefasst
  5. FAQ: Häufige Fragen und Antworten

Wie scharf darf es genau sein?

Nicht nur bei der Currywurst kann der Schärfegrad erheblich variieren, auch indisches oder thailändisches Essen ist bekannt dafür, bisweilen ordentlich einzuheizen. Doch wie scharf genau darf es sein? Das zeigt die sogenannte Scoville-Skala an, die im Jahr 1912 vom Pharmakologen Wilbur Lincoln Scoville entwickelt wurde.

Sie gibt die in Scoville (SHU) gemessene Schärfe von Paprikafrüchten und daraus verarbeiteten Produkten an. Entscheidend ist dabei der Capsaicin-Gehalt, der das Schmerzempfinden beim Verzehr beeinflusst. Das Alkaloid reizt die Schmerzrezeptoren der Schleimhäute im Mund.

Die Scoville-Skala unterteilt sich in Schärfegrade, wobei die Scoville-Einheiten 0 bis 15 der Gemüsepaprika ohne wahrnehmbare Schärfe entsprechen und die Scoville-Einheit 16 Millionen dem reinen Capsaicin.

Ein Beispiel für die Berechnung: Bei einer Tabascosoße mit einer Scoville-Einheit von 2.000 werden 2.000 Tropfen Wasser benötigt, um einen Tropfen der Soße geschmacklich zu neutralisieren.

Frische Tabascosauce im Glas und auf einem Löffel

Nerdpedia


Die Schärfegrade von Senf, Meerrettich oder Wasabi werden nicht in Scoville angegeben, da nicht Capsaicin, sondern verschiedene Öle für die Schärfe verantwortlich sind.

Die Scoville-Skala im Überblick

Etwa ab Scoville-Einheiten von 15 bis 20 ist Schärfe für die meisten Menschen erst wahrnehmbar. Ab 500 wird’s dann schon richtig feurig. Und die schärfste Chilisorte der Welt knackt sogar die Millionengrenze beim Scoville-Grad. Welche Nahrungsmittel und andere Produkte in welchem Schärfebereich liegen, zeigt die folgende Übersicht:

Scoville-Skala Schärfebereiche in der Übersicht.

Das Schärfeempfinden ist unterschiedlich

Das individuelle Schärfeempfinden ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Was einige sich – übertrieben gesagt – noch in die Augen reiben würden, ist für andere nur unter Schmerzen verzehrbar. Diese differenzierte Wahrnehmung ist allerdings eher eine Frage der Gewohnheit als Veranlagungssache.

Wer trainiert, Scharfes zu essen, kann sich zu höheren Scoville-Einheiten vorarbeiten. Und das kann durchaus gesundheitliche Vorteile haben, denn der Chilischärfe werden antibakterielle Eigenschaften zugeschrieben.

Allerdings sollte niemand übertreiben, denn laut dem Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) können Lebensmittel mit sehr hohen Capsaicin-Gehalten der Gesundheit auch schaden. Im Extremfall seien schwere Beeinträchtigungen wie Bluthochdruckkrisen möglich, die unter Umständen das Leben bedrohen können.

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Eine aufgeschnittene Chilischote

Scoville-Skala: Scharf zusammengefasst

Die Scoville-Skala gibt also Auskunft über Scoville – eine Maßeinheit für Schärfe, die auf dem Grad der Verdünnung basiert, der notwendig ist, um keine Schärfe mehr festzustellen. Wer beim Essen einen deutlichen Schärfereiz verspürt, liegt meist bei einer Scoville-Einheit von 500 oder höher. Aus gesundheitlicher Sicht ist der Verzehr von Scharfmachern wie Chilis und Tabascosoßen unbedenklich – vorausgesetzt, man übertreibt es nicht.

Übrigens: Zu den teuersten Gewürzen der Welt gehört unter anderem die Aji-Charapita-Chili. Und auch unter indischen Gewürzen findest du einige Scharfmacher.

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FAQ: Häufige Fragen und Antworten

Wie viele Scoville hat der Hot Chip?
Der sogenannte Hot Chip, ein besonders scharfer Tortilla-Chip, ist mit der weltschärfsten Chili-Schote, der Carolina Reaper, gewürzt. Diese bringt es auf 2,2 Millionen Scoville. Das Bundesinstitut für Risikobewertung warnt vor dem Verzehr des scharfen Chips, der bei Menschen mit unerkannten Herzerkrankungen oder empfindlichem Magen sowie bei Kindern und Jugendlichen schwere bis lebensbedrohliche Folgen haben kann.
Wie viele Scoville hat Tabasco?
Die Schärfe von Tabasco liegt in der Regel zwischen 1.000 und 2.500 Scoville-Einheiten.
Wie viele Scoville hat Wasabi?
Die Schärfe von Wasabi, also japanischem Meerrettich, wird in der Regel nicht in Scoville angegeben, da nicht Capsaicin, sondern Öle für die Schärfe verantwortlich sind. Manche vergleichen den Schärfegrad in etwa mit dem von Jalapenos, der zwischen 2.500 und 8.000 Scoville beträgt.

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